À retenir – Équivalences & usages
- FFESSM N1 (CMAS★) ↔ PADI Open Water ↔ SSI Open Water
- FFESSM N2 (CMAS★★) ↔ PADI AOWD + Deep ↔ SSI Advanced + Deep/Rescue
- PA40 ↔ PADI Rescue + Deep ↔ SSI Deep Specialty
- FFESSM N3 (CMAS★★★) ↔ PADI Tec 50 (approche profondeur) ↔ SSI XR / Extended Range
- FFESSM N4 – Guide de palanquée ↔ PADI Divemaster ↔ SSI Dive Guide
- Moniteurs fédéraux (E1 → MF2) : enseignement bénévole en France
- Diplômes d’État (BP/DE/DES) ↔ PADI Instructor / IDC Staff / Course Director ↔ SSI Instructor / Instructor Trainer
- En France : prérogatives cadrées par le Code du sport (cartes CMAS/FFESSM pleinement intégrées).
- À l’étranger : PADI et SSI dominent les centres commerciaux ; check-dive fréquent pour harmoniser les pratiques.
- Travail : pour enseigner en France → diplôme d’État requis ; pour enseigner à l’international → PADI/SSI pro attendu.
- Club en France → FFESSM
- Voyages & resorts → PADI / SSI
- Carrière → Double voie (Diplôme d’État + PADI/SSI Pro)
Repères indicatifs — vérifiez localement les profondeurs, autonomies et encadrements. Dernière validation : 10/2025.
Comprendre les équivalences entre les différents systèmes
Quand on débute ou quand on souhaite progresser en plongée, une question revient souvent : quel est l’équivalent de mon niveau dans un autre organisme ?
Entre les systèmes français (FFESSM / CMAS) et internationaux (PADI, SSI), les appellations changent mais les compétences restent proches.
Ce guide fait le point sur les niveaux, les correspondances officielles et les conseils pratiques pour naviguer entre ces certifications.
Trois organismes, trois logiques de formation
FFESSM (Fédération Française d’Études et de Sports Sous-Marins)
Rattachée à la CMAS (Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques), la FFESSM délivre des diplômes reconnus partout dans le monde mais surtout en France et en Europe.
- Formation progressive Niveau 1 à 3, niveau de plongeurs
- Formation Initiateur et Guide de Palanquée – Niveau 4 => début de l’enseignement et l’encadrement
- Formation MF1 et MF2 => Moniteur fédéral et formateur de moniteur. Parcours long et exigeant.
- Enseignement centré sur la sécurité, l’autonomie et la réglementation française (Code du sport)
- Formation souvent effectuée en club associatif ou structure agréée
PADI (Professional Association of Diving Instructors)
Organisation internationale privée, leader mondial des certifications de plongée.
- Cursus modulaire : Open Water, Advanced Open Water, Rescue Diver, diverses spécialités
- Cursus professionnel : Divemaster, OWSI, MSDT, IDC Staff, Master Instructeur, Course Director => Du guide professionnel au formateur d’instructeur.
- Cursus initiation a la plongée technique.
- Enseignement standardisé et reconnu dans plus de 180 pays
- Approche « plaisir et expérience » plus que « technique fédérale »
SSI (Scuba Schools International)
Proche du modèle PADI, SSI propose un enseignement numérique et flexible.
- Progression similaire à PADI (Open Water → Dive Guide → Instructor)
- Plateforme digitale complète pour l’e-learning
- Certifications reconnues mondialement, inter-compatibles avec PADI sur la plupart des niveaux
Tableau d’équivalence des niveaux de plongée
| FFESSM / CMAS | PADI | SSI | Profondeur / prérogatives typiques |
|---|---|---|---|
| Niveau 1 (CMAS★) | Open Water Diver | Open Water Diver | Jusqu’à 20 m, encadré par un moniteur. Autonomie relative avec l’Open Water jusqu’à 18 m (hors France ++). |
| Niveau 2 (CMAS★★) | Advanced Open Water + Deep | Advanced Adventurer + Diver Stress & Rescue | Jusqu’à 20 m autonome / 40 m encadré en France. |
| PA 40 | Rescue Diver + Deep Diver (40 m) | Advanced Open Water + Deep Diving Specialty | Jusqu’à 40 m autonome. |
| Niveau 3 (CMAS★★★) | TEC 50 (50 m) | Extended Range Nitrox (40 m) | Jusqu’à 40 / 50 / 60 m, autonomie totale (selon pays) avec décompression. |
| Niveau 4 (Guide de palanquée) | Divemaster | Dive Guide | Encadrement de plongeurs certifiés (N4 nécessaire en France). |
| Moniteur E1 à E4 (initiateur → MF2) | — | — | Enseignement bénévole en France. |
| BPJEPS – DEJEPS – CC – DESJEPS | Instructor / IDC Staff / Course Director | Instructor / Instructor Trainer | Enseignement professionnel — nécessité d’une carte professionnelle en France (BP / DE / DES). |
Différences de philosophie entre systèmes
Approche pédagogique
- FFESSM : apprentissage rigoureux, axé sur la sécurité, les compétences techniques et la gestion d’équipe.
- PADI / SSI : apprentissage progressif et modulaire, focalisé sur la pratique et l’accessibilité.
Reconnaissance internationale
- Les niveaux PADI et SSI sont universellement reconnus.
- Les niveaux FFESSM (CMAS) sont reconnus dans les clubs affiliés CMAS, mais parfois moins connus dans les zones touristiques.
Réglementation
- En France, seuls les niveaux FFESSM / CMAS sont pleinement intégrés dans le Code du sport.
- À l’étranger, PADI et SSI dominent largement les structures commerciales.
Comment passer d’un système à un autre ?
Cas 1 : Vous avez un brevet FFESSM et partez plonger à l’étranger.
La majorité des centres PADI/SSI acceptent votre carte CMAS (Niveau 1 = Open Water, etc.). Il suffit souvent d’un check-dive (plongée de vérification) pour valider vos compétences.
Cas 2 : Vous êtes certifié PADI/SSI et souhaitez plonger en France.
Les clubs FFESSM peuvent demander une évaluation pratique pour adapter vos prérogatives selon le Code du sport (ex : Open Water = Niveau 1 encadré).
Cas 3 : Vous voulez enseigner.
Les instructeurs souhaitant travailler à l’international doivent posséder un niveau professionnel PADI ou SSI. En revanche, avec ces niveaux, ils ne peuvent pas enseigner en France sans un diplôme d’État. Les moniteurs français peuvent obtenir une équivalence via un IDC (Instructor Development Course).
Quel système est le plus adapté à ton projet ?
| Objectif | Système recommandé | Avantage principal |
|---|---|---|
| Plonger en club en France | FFESSM | Reconnaissance nationale et Code du sport. |
| Voyager et plonger à l’étranger | PADI / SSI | Reconnaissance mondiale. |
| Devenir professionnel | Double certification (État + PADI) | Polyvalence et employabilité internationale. |
| Approfondir la technique | FFESSM / CMAS | Formation complète et structurée. |
Conseils pratiques
- Conservez toutes vos cartes de certification (numériques ou plastifiées).
- Vérifiez la reconnaissance CMAS/PADI/SSI auprès du centre avant le départ.
- En cas de doute, consultez les tables d’équivalence officielles CMAS ou demandez une cross-over certification (formation de transition).
- Pour enseigner, privilégiez les centres agréés PADI 5-Star ou SSI Instructor Training Center.
FAQ – Équivalences entre niveaux de plongée
Conclusion
PADI, SSI, FFESSM : tous mènent au même objectif — plonger en toute sécurité et autonomie.
Le bon choix dépend de votre lieu de pratique, de vos ambitions et de votre projet professionnel.
Pour les futurs instructeurs, combiner un diplôme d’État français et une certification internationale PADI reste la voie la plus complète pour enseigner partout dans le monde.
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Nous contacterSources & références
- Législation (France) — Code du sport – Plongée subaquatique (Légifrance) Espaces d’évolution, limites de profondeur, autonomie/encadrement.
- Réglementation & encadrement — Ministère des Sports – Encadrement de l’activité plongée Cadre réglementaire et références aux articles du Code du sport.
- Équivalences & MFT — FFESSM – Manuel de Formation Technique (MFT) & documents officiels · mft.ffessm.fr Tableaux, règles générales et historiques des certifications.
- PADI — Open Water Diver (fiche officielle) · Rescue Diver (fiche officielle) · padi.comDescriptions des niveaux loisirs & professionnels (références publiques).
- SSI — divessi.com (accueil & parcours) · Open Water Diver (parcours de certification) · Advanced training Structure de cursus, reconnaissance mondiale, e-learning.
- CMAS — CMAS – Training Standards · CMAS – Training Map (archive) Cadre international des niveaux fédéraux et leadership.
- Diplômes d’État (France) — BPJEPS – Ministère des Sports · RNCP – Fiche BPJEPS Plongée (France Compétences) Référentiels officiels et prérogatives (BPJEPS/DEJEPS/DESJEPS).
Dernière vérification des sources : 10/2025.